15 PLANTAS USADAS EN TECNOLOGÍA
2 ALMIDONES
Características:
El almidón de
trigo presenta dimorfismo, hay dos tipos de granos.
ALMIDÓN DE ARROZ (Oryza
sativa)
Características:
El almidón es
un producto que resulta de la polimerización de la glucosa en el vegetal. La
polimerización se produce generalmente adoptando forma de grano y sus características
suelen variar de una especie a otra. El almidón también se denomina fécula
sobre todo el procedente de órganos subterráneos.
Naturaleza
química:
El almidón es
un polisacárido de glucosa con dos fracciones, la amilosa (20%) y la
amilopectina (80%). La amilosa es una
cadena lineal de glucosas con uniones α (1-->4). La amilopectina tiene una estructura ramificada formada
por glucosa con uniones α (1-->4) unidas entre sí por posiciones α (1-->6). Las ramificaciones de la amilpectina
constituyen de un 5-10%. Por hidrólisis el almidón da glucosa y por acción
enzimática (enzima amilasa) da maltosa que es un disacárido de glucosa que a su
vez, por acción de la maltasa, acaba por producir también glucosa.
Identificación:
El almidón es
insoluble en agua fría pero forma una masa viscosa con agua a ebullición y
posterior enfriamiento
(engrudo de
almidón). El engrudo de almidón se tiñe yodo (I2) dando coloración
azul característica. A menudo en el grano de almidón se puede observar un punto
central o hendidura llamado hilum o hilo, en torno al cual se desarrolla el
grano de almidón. Los granos de almidón pueden ser poliédricos, esféricos o
globulares, lenticulares, etc. También pueden ser granos sencillos o compuestos
(formados por la unión de 2 ó más granos de almidón).
Control de
calidad:
El almidón
oficinal debe contener como máximo un 15-20% de humedad y por calcinación debe
quedar un residuo máximo del 1% (cenizas). El almidón se puede valorar
determinando la cantidad de glucosa por el método Fehling (valoración con Cu2+
amoniacal) previa hidrólisis ácida.
ALMIDÓN DE TRIGO (Triticum
vulgare, T durum, T. polanicum)
Características:
El almidón de
trigo presenta dimorfismo, hay dos tipos de granos.
Los granos
miden unos 30-40 µm y tienen forma de lenteja (lenticular); no son esféricos.
Los granos
pequeños miden unos 5 µm y son
globulares (más o menos esféricos).
En ambos
casos se observa en el centro el hilo y
el crecimiento del grano en torno al hilo, con estriaciones concéntricas, a
veces débiles.
Los granos son
generalmente simples.
ALMIDÓN DE ARROZ (Oryza
sativa)
Características:
El almidón de
arroz forma granos pequeños de unos 5 µm, más o menos esféricos y regulares que
generalmente están agrupados formando masas irregulares (grumos). Los granos
son generalmente simples.
ALMIDÓN
DE MAÍZ (Zea mays)
Características:
El almidón de
maíz está formado por granos de unos 30 µm de tamaño, de forma poliédrica y en
prácticamente todos se aprecian el hilo. Los granos generalmente son
simples.
FÉCULA
DE PATATA (Solanum tuberosum)
Características:
El almidón de
patata se caracteriza por granos de un gran
tamaño (hasta 300 µm), con hilo excéntrico, que ha crecido más en un sentido que en otro. Se observan
capas de almidón y capas de hidratación en el grano cuyas formas son variables:
forma de hacha, de mejillón, etc. Hay bastantes granos compuestos en los que se
observa más de un hilo que corresponden a los granos que se han unido.
Aplicaciones:
El almidón es
una sustancia ampliamente usada en la industria farmacéutica y en otras
industrias como la química, en alimentación, etc. Se usa el almidón tal cual o
modificado.
En farmacia se
usa como excipiente en muchas formas farmacéuticas. El almidón destaca sobre
todo por sus propiedades adsorbentes, se usa en formas farmacéuticas sólidas y
suspensiones.
En analítica se
usa como indicador en volumetrías en las que interviene el yodo. En toxicología
se emplea como antídoto en casos de envenenamiento por intoxicación con yodo o
bromo.
En alimentación
se usa como fuente de glúcidos. Se usa en alimentación infantil, en la
preparación de papilas.
Industrialmente
se usa sobre todo el almidón de maíz para su conversión en diversos productos
derivados.
Bibliografía:
FARMACOGNOSIA.
Estudio de las drogas y sustancias medicamentosas de origen natural. Autor:
Claudia KuKlinski.
Farmacognosia.
Fitoquímica. Plantas medicinales. Autor: Jena Bruneton.
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