EQUINÁCEA (Echinacea angustifolia, E. purpurea, E. pallida)
Parte usada:
Raíz (también se pueden
extraer los principios activos de las partes aéreas).
Características:
Planta robusta
de tallo hueco, tiene hojas lanceoladas (largas y estrechas), enteras y con
vellos.
Flores: están
agrupadas en capítulos terminales, en el centro hay flores tubulosas y en la
periferia flores liguladas.
Raíz: alargada
(fusiforme).
Composición
química:
Derivados del ácido cafeico: son derivados polifenólicos del tipo C6-C3, que están en forma de ésteres. Principalmente son ésteres cafeíl-tartáricos (ácido cafeico+ácido tartárico), ésteres cefíl-quínicos (ácido cafeico+ ácido quínico) y ésteres heterosídicos (ácido cafeico+azúcares)
Derivados del ácido cafeico: son derivados polifenólicos del tipo C6-C3, que están en forma de ésteres. Principalmente son ésteres cafeíl-tartáricos (ácido cafeico+ácido tartárico), ésteres cefíl-quínicos (ácido cafeico+ ácido quínico) y ésteres heterosídicos (ácido cafeico+azúcares)
Isobutilamidas:
son amidas formadas por la isobutilamina y los ácidos undecanoico (C11)
y dodecanoico (C12) poliinsaturados.
Heteropolisacáridos
inmunoestimulantes: destacan el PS I (heteroxilano), formado por una cadena
principal d xilosas ramificado con diferentes azúcares (glucosa, arabinosa) y
el PS II (ramnogalactano), formado por una cadena principal de ramnosas y
galactosas ramificada con diferentes tipos de azúcares (sobre todo arabinosa).
Mecanismo de
acción:
La equinácea
estimula la inmunidad celular de forma inespecífica. Aumenta la actividad de
los PMN (polimorfonucleares), promueve la liberación de linfoquinas por parte
de los linfocitos y aumenta el poder citotóxico de los macrófagos.
Se considera
que los polisacáridos podrían inhibir la hialuronidasa, enzima que producen las
bacterias para desintegrar el ácido hialurónico (componente fundamental del
tejido conjuntivo), que permita la difusión de los gérmenes. Al inhibir esta
enzima se detiene la difusión de los gérmenes por los tejidos.
Acción
farmacológica:
Con acción
inmunoestimulante debido a los polisacáridos y a la isobutilamidas.
Con actividad
antiviral, es que una acción directa debida a los polifenoles o una acción
secundaria consecuencia del efecto inmunoestimulante.
Con acción
vulneraria debido a los derivados del ácido cafeico: es cicatrizante, ayuda a
regenerar los epitelios dañados (reepitelizante). Los polisacáridos son también
antiinflamatorios y antiedematosos.
Los ácidos
fenólicos son antirradicales libres.
Las amidas son
vasodilatadores periféricos.
Aplicación y
usos:
Previene
infecciones de etiología diversas incluidas las infecciones víricas.
Se usa en el
tratamiento de catarros náseo-faríngeos y en la prevención de estados gripales.
Se usa como
coadyuvante en tratamientos contra el cáncer, para corregir la disminución de
leucocitos (leucopenia) y de defensas que se produce tras la aplicación de
radioterapia o quimioterapia.
Es útil en el
tratamiento de heridas, llagas, quemaduras, dermatitis y acné juvenil.
Se usa en el
tratamiento y prevención de trastornos de las vías urinarias y de la próstata.
Es útil como
afrodisíaco masculino.
Formas de
uso:
Se usa en forma
de extracto con el que se preparan gotas, inyectables, cápsulas y pomadas.
Bibliografía:
FARMACOGNOSIA.
Estudio de las drogas y sustancias medicamentosas de origen natural. Autor:
Claudia KuKlinski.
Farmacognosia.
Fitoquímica. Plantas medicinales. Autor: Jena Bruneton.
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